Aller de Toulouse en Andorre : 186 km, et 2 h 46 en réalité

Le trajet en résumé

186 kilomètres et 2 h 46 jusqu'au centre d'Andorra la Vella, dont 2 h 14 pour atteindre la frontière au Pas de la Case. Le trajet se fait intégralement par la route, il n'existe pas d'autre passage depuis la France, et la dernière demi-heure se déroule déjà en Andorre.

Ces durées valent en conditions fluides. L'hiver, les samedis de vacances scolaires et le contrôle douanier au retour les allongent sensiblement.

Où le temps se perd, segment par segment

Voilà le fait que personne n'écrit et qui explique la plupart des mauvaises estimations : la vitesse moyenne se divise presque par deux entre le premier segment et le dernier. Les 88 kilomètres jusqu'à Foix se parcourent à 82 km/h ; les 60 derniers kilomètres, eux, prennent 1 h 10, soit à peine 50 km/h.

Autrement dit, calculer sur la distance totale trompe systématiquement. Et une fois la frontière franchie, il reste encore 28 kilomètres, qui représentent 15 % de la distance mais 22 % du temps.

L'itinéraire

Il n'y a rien à choisir jusqu'à la montagne : l'axe descend plein sud par l'A66 puis la N20, en suivant la vallée de l'Ariège. Pamiers, Foix, Tarascon-sur-Ariège, Ax-les-Thermes. C'est après Ax que la route devient un itinéraire de montagne, et que le temps de parcours cesse d'être prévisible.

Le seul arbitrage réel se pose à l'approche de la frontière : le col d'Envalira, gratuit et à 2 408 mètres, ou le tunnel payant qui l'évite. Il dépend entièrement des conditions du jour et il est traité sur la page de la route du Pas de la Case, avec ce qui est obligatoire de chaque côté de la frontière.

Ce qui rallonge, et de combien

1. L'hiver, sur la partie haute. Restrictions de vitesse, obligations d'équipement, et parfois fermeture du col pendant quelques heures.
2. Les samedis de vacances scolaires. Deux calendriers, français et espagnol, se cumulent et saturent un axe unique.
3. Le retour, plus que l'aller. Le contrôle douanier se fait au sortir d'Andorre : c'est là que l'attente se compte en dizaines de minutes, pas à l'entrée. Ce que vous pouvez rapporter est sur la page des franchises.

L'alternative que l'on oublie

Depuis Toulouse, presque tout le monde descend par l'Ariège. Pourtant, rejoindre l'Andorre par l'Espagne reste possible, et l'approche méridionale ne franchit aucun col: elle remonte une vallée jusqu'à Sant Julià de Lòria. C'est plus long depuis Toulouse, mais cela peut décider un jour où l'Envalira est fermé. Le détail de cette approche est sur la page depuis Barcelone.

Questions fréquentes

Avant de prendre la route